Het lijkt erop dat Time Warner van de oude internet gigant AOL af wil. Speculatie wijst op ofwel een ander groot mediabedrijf of een van de grote zoekmachines Google of MSN. Vooral de laatste twee namen circuleren hardnekkig op internet.
Uiteraard is er ook nog een 4e optie, de management buyout samen met een venture capitalist. AOL is goed voor zo’n 254 miljoen bezoekers over de periode juli terwijl MSN ruim 450 miljoen bezoekers registreerd in dezelfde periode.
Als MSN samen met AOL het bed gaat delen is dat een gevoelige slag voor Google. Google levert namelijk AdWords aan AOL. Hiermee krijgt Google 4 tot 7% van haar verdiensten op Search binnen. Voor Google zou het ook een goede zet zijn. Met AOL krijgt Google nog meer vast publiek; AOL is naast een portalsite ook een ISP. Daarnaast kan Google daardoor de concurrentie nog beter aangaan met concurrenten MSN en Yahoo! dankzij de portalfunctie die Google nu ontbeert. Een derde niet onbelangrijke factor is de eerder genoemde 4 tot 7% die anders bij de nieuwe MSN Adcenter terecht zou komen.
Het geld is voor beide kandidaten geen probleem. Google heeft meerdere miljarden in kas, en Microsoft heeft ook aardig diepe zakken.
